São Pedro 3, 18 – 4, 11
Caríssimos: Cristo morreu uma só vez pelos nossos pecados – o Justo pelos injustos – para nos conduzir a Deus. Morreu segundo a carne, mas voltou à vida pelo Espírito. Foi por este Espírito que Ele foi pregar aos espíritos que estavam na prisão da morte e tinham outrora sido rebeldes, quando, nos dias de Noé, Deus esperava com paciência, enquanto se construía a arca, na qual poucas pessoas, oito apenas, se salvaram através da água.
Esta água é figura do Baptismo que agora vos salva, que não é uma purificação da imundície corporal, mas o compromisso para com Deus de uma boa consciência; ele vos salva pela ressurreição de Jesus Cristo, que subiu ao Céu e está à direita de Deus, tendo sob o seu domínio os Anjos, as Dominações e as Potestades.
Se Cristo, portanto, padeceu na carne, armai-vos, também vós, do mesmo pensamento: quem sofreu na carne fez cessar o pecado, para viver o tempo que lhe resta de vida corporal, não mais segundo os desejos dos homens mas conforme a vontade de Deus. Bem basta, com efeito, que no tempo passado tenhais feito a vontade dos pagãos, vivendo em luxúrias, concupiscências, embriaguez, orgias, excessos no comer e beber e no culto ilícito dos ídolos.
Eles estranham agora que não os acompanheis nos mesmos desregramentos da libertinagem, e por isso vos insultam. Mas hão-de prestar contas Àquele que está pronto a julgar os vivos e os mortos. Por isso é que a Boa Nova foi também anunciada aos mortos, para que, julgados segundo os homens na carne, vivam segundo Deus no Espírito.
O fim de todas as coisas está próximo. Sede prudentes e sóbrios, para vos aplicardes à oração. Sobretudo, conservai uma caridade intensa uns para com os outros, porque a caridade cobre a multidão dos pecados.
Praticai entre vós a hospitalidade, sem murmuração. Cada um de vós ponha ao serviço dos outros os dons que recebeu, como bons administradores da graça de Deus, tão variada nas suas formas. Se alguém fala, diga palavras de Deus; se alguém exerce um ministério, faça-o como um man- dato recebido de Deus, para que em tudo seja Deus glorificado, por Jesus Cristo, a quem é devida a glória e o poder pelos séculos dos séculos. Amen.
